Кентукки, 1957-й. Элизабет Хармин, девяти лет, осталась совсем одна после матери. Её определили в католический приют. Там всем детям раздают так называемые витамины. Одна из девочек шепнула Бет совет: зеленые таблетки лучше не глотать сразу. Их можно припрятать.
В том же приюте жил старик Шайбель, работавший уборщиком. Бет как-то разговорилась с ним. Попросила показать, как ходят шахматные фигуры. С тех пор она стала находить способы ускользнуть с уроков. Говорила, что нужно прополоскать тряпку. А сама спускалась в подвальную кладовку к старику. Там они расставляли деревянные фигурки на доске.
По ночам, в общей спальне, Бет клала под язык ту самую зеленую капсулу. Лежа без сна, она представляла на потолке клетчатое поле. Конь шел на g5, ладья занимала открытую линию. В уме она разыгрывала целые партии.
Позже её удочерили. Жизнь переменилась. Но ничто не занимало её мысли так, как эти тридцать две фигуры на шестидесяти четырех клетках. Шахматы стали тихим, но настойчивым голосом внутри. Они определяли всё.
Отзывы