По Среднему Западу орудует убийца, на чьей совести жизни нескольких молодых женщин. Специалисты ФБР пришли к выводу, что все эти преступления — дело рук одного человека. Чтобы глубже понять мотивы преступника и составить его психологический портрет, они решают привлечь к делу доктора Ганнибала Лектера, отбывающего срок за серию жестоких убийств и акты каннибализма.
Агенту Клариссе Старлинг поручают встретиться с Лектером. Однако маньяк соглашается сотрудничать лишь на своих условиях. В обмен на информацию он требует, чтобы Кларисса приоткрыла завесу над собственным прошлым, делясь с ним личными историями и переживаниями.
Отзывы